崇大夫人叙述了许久自己大起大落的生平，离别前依依不舍地挽住叶棘的衣袖，“日后等到战乱平息了，也莫忘了与三弟多来看望我们。”
叶棘嘴上应诺了，与崇开峻一起退了出来。
坐在回程的马车上，叶棘都还在心中比对着《玉兰记》与崇大夫人生平的异同。
在剿匪的途中，玉兰夫人为了维护将军家眷的性命安危，孤身一人奔走报信，与夫君里应外合，终于歼灭了劫匪，也迎回了一家老小，阖家团圆。
立志将玉兰夫人迎娶为嫡妻，取得御封诰命，将军遭到了家人以及上级的严厉反对。
大家都指责他以妾为妻不顾门楣，与这样一个出身低贱的婢女联姻，实在是辱没了家风。
玉兰夫人以自己的实际行动，表明自己具有作为一个女主人最出色的能力，足以配得上将军。
将军被夫人的真情所感动，不惜违抗家中长辈，甚至宁可向皇帝提出辞去官职告老还乡，也要将玉兰扶正。
在将军全力争取之下，两个人终于突破了世俗的重重阻碍，克服了重重困难，双向奔赴在了一起。
放在平日里，叶棘并没有感觉到这个故事有什么震撼之处。毕竟文人墨客所写的传奇戏本中，总归是有些言过其实的。
他们笔下的女性要吃苦耐劳，更要品学兼优。不仅容貌绝美，还十八般武艺样样精通，静能刺绣女工诗词歌赋、动能上马与丈夫提枪剿匪，完美得不像是一个真人。
而作为丈夫的男主角，哪怕从一开始是一个浪荡的纨绔子弟，最后也会被归训成一个对妻子一心一意，眼睛里再容不下其他女人一丝一毫的伟丈夫。
但是这个故事与叶棘所处的现实相勾连起来，就有了一些不寻常的意味。今日这场家宴，很难让叶棘不想到这两兄弟的命运……真是有着异曲同工之妙。
无论是老南平郡王崇高光，还是后续的两任南平郡王，要说不是客妻命，实在很难让人信服。
也许是与他们父子三人的戎马生涯有关，跟着他们的女人非死即残，恐怕是要命极硬的才能够活得到最后。
崇开峻见叶棘一副心事重重的模样，正欲开口问她，突闻栾谷从后面嗒嗒策马而来，“郡王，牧大人那边车马出了故障，请求与王爷同行。”
崇开峻根本无须思虑，就知道这所谓车马出行出了障碍，与牧碧虚自己有意为之密不可分。
这位总是擅长内宅私斗的小公子多半在旅途中做了什么手脚，想方设法的要与他们同行。
崇开峻方才与叶棘相处时的温柔气氛倏尔荡然无存，他冷冷地道：“给牧大人配一匹快马，送他回军营便是。如忧心回程安危，我愿派精兵沿途护送，务必要让牧大人全身无虞。”
栾谷有些为难的回答道：“我家大人说……自己身脆体弱，上次与郡王一番切磋之后，至今仍留有伤情，绵延未愈，恐怕不能经得住路途颠簸。”
见牧碧虚已经缓步行到马车外，崇开峻回头看了看一脸忐忑的叶棘，几个电光火石之间，心念已定，漠然的神色柔和下来，微微对牧碧虚展开了笑颜
“是我思虑不周，还请牧大人上来小憩。”
进了马车的牧碧虚见到叶棘坐在崇开峻的旁边，于是径自往两人的对面一坐，“给王爷增添不便了，两位有什么话请继续闲聊，权当牧某并不存在就好。”
他随手拉起了中间的幕帘，双腿盘于膝下，双目微阖。
这本来还算宽阔的空间中，陡然多了一个人，叶棘顿时感觉到全身上下都不自在了起来。
面对着这两个暗潮汹涌的男人，她甚至一时之间忘了了自己方才脑子里面是在思考着什么，满心满眼的都只剩一种东窗事发的做贼心虚感。
崇开峻确如牧碧虚所言，就当他不存在，只不时同叶棘闲聊几句。
既然崇开峻发了话，叶棘为了避免这死一般的尴尬气氛继续蔓延，也只能有一搭没一搭地寻些其他的话题来闲聊。
“听说崇大爷与大夫人现在恩爱异常，再没有别的人拦在中间了。”
崇开霖以往莺蝶环绕，如今一腿跛行，年纪也上了些岁数，虽然容貌还维持得力，但至少比三十出头的崇大夫人年长了十岁有余。
叶棘深深地怀疑，崇大爷只不过是年纪渐增，对于这些风月之事淡了，所以才懒得再如以往一般往自己的房中纳许多姬妾。
“大哥年少的时候，确实是有过一段轻狂时光。自从纳了大嫂之后，又经历了腿伤致仕